SỐ: 251 - NGUYÊN HƯƠNG

VIÊN NGỌC QUÝ

Ai học xong trước sẽ được ngồi kiệu đi chơi cùng với nhà vua và hoàng hậu, điều kiện nhà vua đưa ra là vậy. Quan Thầy Giáo thầm tính toán, người nối ngôi vua sẽ là hoàng tử anh, cho nên hãy để hoàng tử anh được khen là nhanh nhẹn thông minh và được đi chơi.

Quan Thầy Giáo bèn bí mật dạy riêng hoàng tử anh những điều mà hoàng tử em chưa được học, do đó mỗi khi làm bài, trong khi hoàng tử em suy nghĩ mãi chưa ra thì hoàng tử anh luôn là người làm xong rất nhanh. Vậy nên hoàng tử anh được ngợi khen thông minh và luôn được đi chơi đó đây, được nhìn ngắm bao cảnh đẹp, được ăn nhiều thức ngon vật lạ, được tặng nhiều đồ chơi quý hiếm.

Mỗi khi hoàng tử anh đi chơi thì hoàng tử em ra vườn với mấy chú chim.

-  Hôm nay ta ngốc làm bài chậm chạp quá – Hoàng tử em tâm sự.

-  Là lá la là lá la… - Hoàng yến hót vang chào đón hoàng tử em.

-  Tò tí te tò tí te… - Chích chòe thánh thót.

-  Từng tứng tưng từng tứng tưng… - Sơn ca réo rắt.

-  Có phải bọn mi khuyên ta đừng buồn không? Hiểu được lời chim hót thì chắc là ta được vui lắm - Hoàng tử em vừa nói vừa lấy bánh bẻ vụn, các chú chim sà xuống mổ lách chách.

Một đêm kia, hoàng tử em giật mình thức giấc vì tiếng chim tiếng chó sủa mèo kêu và tiếng tắc kè vang ra từ túi đồ chơi của hoàng tử anh.

Hoàng tử em mở túi ra thì thấy có một con chim họa mi, chẳng có con chó con mèo con tắc kè nào cả.

-  Xin cám ơn hoàng tử! – Câu nói vang lên véo von.

Hoàng tử em kinh ngạc:

-  Họa mi nói đó à?

-  Tôi là ca sĩ của loài chim – Họa mi nói – Tôi nghe và nói được tất cả các thứ tiếng của muôn loài. Lúc nãy tôi kêu cứu mà xa quá nên các bạn chim ngoài vườn không nghe, tôi bèn gọi chó mèo tắc kè nhưng bọn chúng đều ngủ say. Nếu không có hoàng tử thì tôi chết ngộp mất.

-  Sao mà họa mi lại ở trong túi này?

-  Thợ săn bắt được tôi dâng cho tể tướng, tể tướng nịnh nhà vua bèn tặng tôi cho hoàng tử anh. Tôi giả chết nằm ngay đơ, hoàng tử anh tưởng tôi là chim nhồi bông. Ồ, vẫn thường nghe người ta khen ngợi hoàng tử anh thông minh mà sao…

-  Ta không muốn nghe nói xấu hoàng tử anh của ta đâu nhé. Thôi, hãy bay đi. Đừng để thợ săn gặp lại.

Họa mi nhè ra một viên sỏi xù xì:

-  Vì hoàng tử có lòng thương loài chim, xin tặng viên ngọc này, nhét ngọc vào tai hoàng tử sẽ hiểu được lời chim hót.

Sáng ra, như thường lệ, quan Thầy Giáo dạy hai anh em học. Hoàng tử anh nhanh tay viết hết trang này qua trang kia, còn hoàng tử em thì nghĩ mãi vẫn chưa viết được gì. Bỗng hoàng tử em nghe giọng của hoàng yến từ vườn vọng vào:

-  Ôi à ôi à ôi à…

-  Chuyện gì? Chuyện gì? Chuyện gì? … - Bầy chim xôn xao.

Hoàng yến hạ giọng:

-  Tôi vừa nghe tể tướng bàn với bọn tạo phản rằng hôm nay, khi vua và hoàng hậu đưa hoàng tử anh đi dạo chơi thì tể tướng sẽ ngồi vào ngai vàng. Vua và hoàng hậu cùng hoàng tử anh sẽ bị quân bên ngoài chém chết...

Thật kinh khủng. Hoàng tử em vội đứng lên:

-  Thưa thầy cho em ra ngoài.

Là hoàng tử em định chạy đi báo cho vua và hoàng hậu biết.

Quan Thầy Giáo nghiêm khắc:

-  Chưa làm xong bài thì không được đi đâu hết.

Hoàng tử em lòng dạ như lửa đốt. Nhìn thấy hoàng tử anh viết sắp xong, hoàng tử em nói khẽ:

-  Anh ơi, vì sự an nguy của vương quốc và của anh em chúng ta, hãy đổi cho em bài làm của anh nhé.

-  Em nói gì vậy hả? – Hoàng tử anh cốc đầu hoàng tử em một cái rồi nhanh tay viết tiếp cho xong.

Hoàng tử em không biết làm sao cho hoàng tử anh hiểu, bèn nhân khi quan thầy giáo đi ra ngoài, hoàng tử em chụp bài của hoàng tử anh và xé đi.

-  Sao vậy hả? – Hoàng tử anh giận dữ cốc đầu hoàng tử em mấy cái thật mạnh.

Hoàng tử em cứ đợi hoàng tử anh viết lại vừa xong thì lại chụp xé đi và lại bị cốc đầu.

Quan Thầy Giáo rất bực mình bèn đi tâu với nhà vua:

-  Dạ thưa hoàng tử anh thông minh xuất chúng đã làm bài xong từ lâu nhưng cứ bị hoàng tử em xé bài đi.

Nhà vua nổi giận đích thân đến phòng học. Hoàng tử em mừng quá, vội đưa ra viên sỏi xù xì:

-  Thưa cha, xin cha hãy nghe chim nói…

Nhà vua quát lên:

-  Con học hành chậm chạp ghen tỵ xé bài của hoàng tử anh lại còn chim chóc gì hả?

-  Ôi thưa cha xin hãy nghe… - Hoàng tử em van nài - Rất khẩn cấp

Nhà vua nhét viên sỏi vào tai. Và cơn giận dữ đối với hoàng tử em ngay lập tức nhường chỗ cho nỗi đau đớn vì bị tể tướng phản bội.

Nhà vua kịp thời đập tan âm mưu phản loạn.

                      ****

Đúng như quan Thầy Giáo đoán, một ngày kia, già yếu, nhà vua nhường ngôi cho hoàng tử anh. Quan Thầy Giáo được phong làm Thượng Thư.

-  Này con – Nhà vua nói với hoàng tử em – Hãy giúp anh con nhé.

Quen được ăn chơi từ khi còn nhỏ, bây giờ lên ngôi hẳn là chơi bời thoả thích không ai dám ngăn cấm, nào ngờ lúc nào cũng phải nghe hoàng tử em thông báo những tin rất nhức đầu như là “Anh ơi, sơn ca vừa nói sắp hạn hán” hoặc là “Anh ơi chích chòe nói sắp lụt lội”, nhà vua trẻ bực bội lắm, bèn quát:

- Hãy đưa viên ngọc đây xem có đúng như lời em không?|
Hoàng tử em đưa ra viên sỏi xù xì, nhà vua trẻ cười to:

-  Xấu xí thế này mà là ngọc ư?

Vua nhét viên ngọc vào tai mình vừa lúc họa mi véo von “Nhà vua trẻ lười biếng quá ham chơi quá”. Vua nổi giận rút viên ngọc ra khỏi tai quăng vèo và ra lệnh đuổi hoàng tử em ra khỏi vương quốc.

Không còn ai dám nhắc nhở, nhà vua trẻ ngày càng ham chơi mọi việc giao phó cho quan Thượng Thư trông coi. Quan Thượng Thư tham lam vơ vét cho nên vương quốc ngày càng nghèo đói loạn lạc, binh lính nổi dậy đòi giết chết cả vua lẫn quan.

Vua phải giả làm người ăn xin để trốn thoát. Mỏi chân quá, vua ngồi bệt xuống bụi rậm. Một viên sỏi lăn tới chân vua. “Sao mà giống viên ngọc xấu xí hôm nào. Thử xem… biết đâu bọn chim có mưu kế giúp ta trị được bọn nổi loạn”, vua nhét viên sỏi vào tai và lắng tai nghe bầy chim sâu đậu trên cành “Ôi hoàng tử anh thông minh thông minh mà sao lại… Thật đáng tiếc thật đáng tiếc…”.