SỐ: 245&246 - tác giả HỒNG CHIẾN

Tác giả HỒNG CHIẾN

Truyện ngắn

Ông mặt trời mải miết đi về hướng tây, xô bóng cây kơ nia đổ dài về phía đông, trùm lên cả các cây phượng đứng xếp hàng nơi sân trường. Bầy chim sẻ kéo nhau đứng túm tụm dưới gốc cây, há mỏ, xù lông lên để thở. Trời oi bức, ngột ngạt, hình như sắp hết không khí thì phải. Sẻ em nói với Sẻ chị:

- Chắc cô Gió bị ốm rồi phải không chị?

- Sao em nói vậy?

- Mọi ngày vào giờ này đã thấy cô ấy đi lang thang ve vuốt mọi người, còn hôm nay chẳng thấy đâu cả.

- Ừ nhỉ!

- Không phải vậy đâu.

Chú Sóc Út, hai chân trước bê hạt cây kơ nia to gần bằng đầu mình, ngừng ăn góp chuyện. Gia đình nhà Sóc có sáu thành viên: sóc ba, sóc má và bốn anh chị em quây quần bên đống hạt để dưới gốc cây kơ nia; mỗi người một hạt, nhẩn nha ăn trông thật đầm ấm. Cái lạ là không ai tranh của ai cả và ai nấy ngồi rất nghiêm chỉnh, tư thế giống y chang như nhau: hai chân sau co lại, chiếc đuôi dài có lông xù to là thế được uốn cong chống xuống mặt đất, hai chân trước bê hạt lên ngang ngực.

- Bạn bảo không phải thế thì tại sao cô Gió hôm nay không đến?

Sẻ em hỏi lại, Sóc Út trả lời:

- Mọi ngày cô Gió đi chơi thường có chú Mây đi cùng, hôm nay chắc chú Mây đau nên cô Gió phải ở nhà chăm sóc không đi thăm mọi người đấy chứ.

- Không phải vậy, cô Gió ốm nên chú Mây ở nhà thì có.

Sẻ em không chịu, đáp lại. Sóc Út vẫn giữ cái lý của mình là đúng. Thấy vậy Sẻ chị bảo:

- Cả hai em nói đều có cái lý của mình, vậy cô Gió hay chú Mây bị ốm ta phải chờ khi nào cô ấy quay lại hỏi thì biết ngay thôi.

- Các bạn nói sai rồi, chẳng ai ốm đau cả đâu, cô chú ấy đang bận công việc đấy.

Chị em Sẻ và Sóc Út giật mình nhìn lại nơi phát ra tiếng nói, thấy một chú Kiến đen bé téo tẹo tèo teo; bé đến mức chắc chỉ to hơn chiếc lông mũi nhà Sẻ một tý ty, dừng lại góp chuyện; còn họ hàng nhà Kiến đông đúc đang hối hả làm việc, người vác đồ ăn, người lại đội trên đầu những chiếc trứng trắng, nối đuôi nhau leo lên cây. Gia đình nhà Kiến thật đông, đi theo hàng năm, thành một dây dài như không có điểm cuối.

- Bạn nói sao cơ?- Sóc Út tò mò hỏi lại.

- Ông mặt trời hôm nay nóng hơn mọi ngày, chắc chắn cô Gió và chú Mây đang chuẩn bị nước để mang mưa đến giúp mọi người đấy.

- Cậu chỉ bịa chuyện, trời đang nóng thế này làm sao có mưa được!

Sẻ em nghiêng nghiêng cái đầu tỏ vẻ không tin và hỏi lại:

- Nhà cậu có chuyện gì mà bồng bế nhau leo tuốt lên ngọn cây thế kia?

- Ông mình bảo trời sắp mưa, nên mọi người đang phải vội vã chuyển nhà lên cao không bị lụt, nước cuốn trôi đi đấy.

- Ôi, nhà thiên văn đại tài ơi, trời như thế này mà bảo sắp mưa à? Chắc cậu bị ấm đầu rồi!

Sóc Út đáp lại rồi cùng với Sẻ chị, Sẻ em ngả nghiêng cười, chúng cười đến mức cái hạt kơ nia Sóc Út đang ôm cũng rơi xuống đất. Kiến con thấy vậy, bực mình nói:

- Tùy các bạn thôi, tin hay không chốc nữa sẽ biết.

Kiến nói xong vội vã đội lên đầu một hạt cỏ vàng óng, to ngang với mẩu lông đuôi của sóc chạy nhập vào dòng Kiến leo lên cây. Chị em nhà sẻ và Sóc Út nhìn theo vẻ thương hại cho Kiến con.

Một chốc sau, cô Gió chạy lướt qua, Sẻ em reo lên:

- Cô Gió đến rồi, cô ấy hết ốm rồi!

- Chắc chú Mây đỡ đau nên cô ấy đi lấy thuốc đấy.

- Sao bạn nói vậy?

- Tại cô ấy đi một mình đấy thôi, nếu chú Mây khỏe chắc phải đi cùng cô ấy chứ.

- Hai em đừng cãi nhau nữa.

Sẻ chị ra vẻ người lớn, giảng giải:

- Nhìn lên phía tây kia kìa, chú Mây đang đến đấy; hình như cô Gió chạy nhanh hơn rồi thì phải.

Cả bọn ngước nhìn lên phía tây, mây đen kéo đến che khuất cả mặt trời. Cô Gió hối hả chạy làm chú Mây cũng tất bật chạy theo. Bỗng một tia lửa xé ngang bầu trời, kèm theo một tiếng nổ to đùng vọng đến. Cả nhà Sóc giật mình bỏ dở bữa ăn, kéo nhau leo tuốt lên hốc cây cao. Bầy chim sẻ không ai bảo ai cũng tung cánh vội vã bay lên núp vào dưới mái hiên.

Mấy cây bàng, cây phượng thi nhau nô đùa với cô Gió; cành lá lả lướt vờn bay như muốn giữ cô Gió lại. Mây đen sùm sụp chạy đến rồi phút chốc trời tối om, mưa lất phất rơi. Lúc đầu chỉ lắc rắc vài hạt, sau rơi nhiều hơn rồi hình như chảy thành dòng. Cô Gió tạt cả mưa vào cửa số lớp học, kêu lốp bốp và tinh nghịch xốc ngược áo Sẻ em làm lông xù ra. Sân trường vừa nãy còn nóng bỏng, giờ đã thành con sông lớn, nước kéo nhau chảy ùa ra cổng. Bỗng Sẻ em kêu lên, giọng hoảng hốt:

- Kiến con kìa! Kiến con kìa!

- Đâu, đâu?

Sẻ chị đang rụt đầu vào cổ đứng trên trần nhà lao vụt ra bên cạnh Sẻ em hỏi. Theo hướng Sẻ em chỉ, Sẻ chị thấy con Kiến con lúc nãy đang vật lộn với dòng nước. Nước chảy mạnh quá, Kiến không thể chống lại được. Sẻ chị nhìn quanh rồi quyết định dùng mỏ, giật ngay một chiếc lông đuôi của mình. Sẻ em thấy thế ngạc nhiên kêu lên:

- Chị làm gì vậy?

- Phải cứu Kiến con không nước cuốn nó đi mất.

- Nhưng gió to quá, chị ra không cẩn thận bị đau đấy.

Miệng ngậm chiếc lông, Sẻ chị lao ra làn mưa đang ầm ầm trút xuống, thả chiếc lông xuống bên Kiến con. Kiến con vẫy vùng một cách tuyệt vọng trong dòng nước chảy một lúc một dữ dội hơn; bỗng thấy có chiếc lông rơi bên cạnh liền cố giơ tay tóm lấy. Chỉ chờ có thế, Sẻ chị dùng chân cắp lấy chiếc lông bay lên hiên nhà, mặc cho những hạt mưa lạnh buốt ném vào người đau điếng. Cả bầy Sẻ ùa ra hò reo vang cả góc nhà, át cả tiếng mưa rơi, khen Sẻ chị dũng cảm. Kiến con được cứu, giơ hai tay vuốt râu rồi cúi đầu cảm ơn Sẻ chị. Sẻ chị lắc mình cho nước rơi ra khỏi bộ lông, nghiêng đầu nói:

- Chị em mình có lỗi, khi nãy đã không tin còn chế giễu bạn; mong bạn thông cảm nhé!

- Dạ, không có gì đâu ạ!

Bầy Sẻ vây quanh, nghiêng đầu nhìn Kiến con tỏ vẻ kính trọng. Kiến con thấy vậy cúi đầu nói:

- Dạ, cháu chỉ nghe ông bà dạy: phải quan sát xung quanh và đo nhiệt độ, độ ẩm trong không khí mà đoán biết khi nào trời mưa đến thôi ạ.

- Họ nhà Kiến giỏi quá, biết trước lúc nào trời mưa. Các cháu nhớ nhé, khi nào thấy nhà Kiến chuyển nhà lên cây phải tìm chỗ tránh mưa nghe chưa?

Sẻ ông nói xong, cả đàn cúi đầu vâng lời. Dưới sân nước hết chảy. Ông mặt trời ló ra khỏi đám mây, cảnh vật bừng sáng lên rực rỡ.  Cô Gió trở lại hiền từ, đi lắc nhẹ từng lá cây cho rơi bớt nước. Kiến con từ biệt bầy sẻ quay về nhà trong tiếng cười vui của mọi người.